新東名高速道路

　「令和」に沸く、史上初の10連休のゴールデンウイークも後半戦に突入。2019年5月3日は好天に恵まれ絶好の行楽日和。クルマで出掛けている人、そして旅行を楽しんで帰路につく人も少なくないだろう。

　そこに待ち構えているのが「渋滞」だ。今年のGWは休みが長いため、混雑がいくらか分散されるといわれたが、高速道路に乗ってみると、いきなり長蛇の列ということも。それもそのはず。渋滞解消に向けてクルマの「分散」を狙ったものの、うまく機能していないらしい。

■東名高速で1時間、新東名なら10分で到着

　東名高速道路の渋滞エリアといえば、東京～川崎・町田インターチェンジ（IC）～御殿場インターチェンジ（IC）。上りも下りも、いつも大渋滞を引き起こす「魔のエリア」だ。

　NEXCO中日本によると、東名高速道路・東京IC～御殿場IC間の渋滞のピークは下り線が5月3～4日、上り線が5日。海老名ジャンクション（JCT）や大和トンネル、伊勢原バス停付近、御殿場IC付近と、一度は聞いたことがある渋滞ポイントで10～30キロメートルを超す渋滞はまだまだ発生する可能性がある。

　ただ、今年は10連休になったことで、旅行や行楽に出掛ける人が分散傾向にあるため、例年のような30キロ以上の大渋滞がやや減少。代わって10キロほどの渋滞が増えると予測していた。

　さらには、新たに開通した「新東名ルート」が渋滞解消策として期待されていた。「新東名高速の厚木南IC～伊勢原JCT」が3月17日に開通。この区間が開通したことで、厚木南ICから海老名南JCTを経由して海老名JCTへ至る、迂回ルートがつながった。

　これにより、これまで渋滞に悩まされていた「海老名JCT～伊勢原JCT」の区間は、従来の東名高速と「新東名ルート」の両方が使えるようになり、混雑が緩和されるというわけだ。

　5月2日のテレビ朝日系「羽鳥慎一 モーニングショー」では、この新東名ルートを番組スタッフが走り、東名高速と比較。新東名ルートでは海老名JCT～伊勢原JCT（9.2キロメートル）まで約10分で通過。渋滞の東名高速を走った人は1時間近くかかり、「新東名のほうが早かった」と紹介していた。